מערכות אחסון אנרגיה ארוכות טווח נמצאות על סף פריצת דרך, אך מגבלות השוק נשארות

מומחי תעשייה אמרו לאחרונה לכנס New Energy Expo 2022 RE+ בקליפורניה כי מערכות אחסון אנרגיה לטווח ארוך מוכנות לענות על צרכים ותרחישים רבים, אך מגבלות השוק הנוכחיות מונעות אימוץ של טכנולוגיות אחסון אנרגיה מעבר למערכות אחסון סוללות ליתיום-יון.

שיטות המודל הנוכחיות ממעיטות בערכן של מערכות אחסון אנרגיה לטווח ארוך, וזמני חיבור ארוכים לרשת עלולים להפוך את טכנולוגיות האחסון המתעוררות למיושנות כשהן מוכנות לפריסה, אמרו מומחים אלה.

שרה קיאל, ראש עולמי של פתרונות פוטו-וולטאיים משולבים ב-Lightsourcebp, אמרה שבגלל בעיות אלו, בקשות נוכחיות להצעות מגבילות בדרך כלל הצעות מחיר לטכנולוגיות אחסון אנרגיה למערכות אחסון סוללות ליתיום-יון. אבל היא ציינה שהתמריצים שיצר חוק הפחתת האינפלציה יכולים לשנות את המגמה הזו.

כאשר מערכות אחסון סוללות עם משך זמן של ארבע עד שמונה שעות נכנסות ליישומים מיינסטרים, אחסון אנרגיה לאורך זמן עשוי לייצג את הגבול הבא במעבר אנרגיה נקייה. אבל הקמת פרויקטים לאחסון אנרגיה ארוכי טווח נותרה אתגר גדול, על פי פאנל הדיון של ועידת RE+ בנושא אחסון אנרגיה לאורך זמן.

מולי ביילס, מנהלת פיתוח עסקי בכירה בחברת Form Energy, אמרה כי הפריסה המהירה של אנרגיה מתחדשת פירושה שהביקוש למערכות אחסון אנרגיה הולך וגדל, ואירועי מזג האוויר הקיצוניים שבהם נתקלו מדגישים עוד יותר את הצורך הזה. משתתפי הפאנל ציינו כי מערכות אחסון אנרגיה לטווח ארוך יכולות לאחסן הפסקת חשמל על ידי מקורות אנרגיה מתחדשים ואף להפעיל מחדש במהלך הפסקות רשת. אבל הטכנולוגיות למלא את הפערים האלה לא יבואו משינוי מצטבר, אמר קירן קומאראסוואמי, סגן נשיא לצמיחה עסקית ב- Fluence: הן לא יהיו פופולריות כמו מערכות אחסון האנרגיה הפופולריות של סוללות ליתיום-יון של ימינו.

לדבריו, "קיימות בשוק כיום מספר טכנולוגיות אחסון אנרגיה לטווח ארוך. אני לא חושב שעדיין קיימת טכנולוגיה ברורה ביותר לאחסון אנרגיה לטווח ארוך. אבל כאשר תצוץ הטכנולוגיה האולטימטיבית לאחסון אנרגיה ארוכת שנים, היא תצטרך להציע מודל כלכלי ייחודי לחלוטין".

מומחי תעשייה מציינים שהרעיון של הנדסה מחדש של מערכות אחסון אנרגיה בקנה מידה שימושי אכן קיים, ממתקני ייצור אחסון שאוב ומערכות אחסון מלח מותך ועד לטכנולוגיות אחסון ייחודיות לכימיה של סוללות. אבל אימוץ פרויקטי הדגמה כדי שיוכלו להשיג פריסה ותפעול בקנה מידה גדול זה עניין אחר.

קייל אומר, "הבקשה רק של מערכות אחסון סוללות ליתיום-יון בהצעות רבות אינה נותנת למפתחי אחסון אנרגיה את האפשרות לספק פתרונות שיכולים לטפל בצמצום פליטת פחמן".

בנוסף למדיניות ברמת המדינה, תמריצים בחוק הפחתת האינפלציה המספקים תמיכה בטכנולוגיות חדשות לאחסון אנרגיה אמורים לסייע במתן הזדמנויות רבות יותר לרעיונות החדשים הללו, אמר קייל, אך חסמים אחרים נותרו בלתי פתורים. לדוגמה, שיטות דוגמנות מבוססות על הנחות לגבי מזג אוויר ותנאי תפעול טיפוסיים, מה שיהפוך טכנולוגיות אחסון אנרגיה רבות לזמינות עבור הצעות ייחודיות שנועדו לטפל בבעיות גמישות במהלך בצורת, שריפות בר או סופות חורף קיצוניות.

עיכובים הקשורים לרשת הפכו גם למחסום משמעותי לאחסון אנרגיה לאורך זמן, אמרה קארי בלאמי, מנהלת המסחור של מאלט. אבל בסופו של יום, שוק אגירת האנרגיה רוצה בהירות לגבי טכנולוגיות אחסון מתאימות יותר לטווח ארוך, ועם לוח הזמנים הנוכחי של הקישוריות, נראה יותר ויותר לא סביר שטכנולוגיות אחסון פורצות דרך יצוצו עד 2030 כדי להגדיל את שיעורי האימוץ.

מייקל פוסטר, סגן נשיא לרכש סולארי ואגירת אנרגיה ב-Avantus, אמר: "בשלב מסוים נוכל להשיג ביצועים טובים יותר בטכנולוגיות חדשות מכיוון שטכנולוגיות מסוימות כבר מיושנות".